Manchester City, pemenang Liga Premier saat ini, bermain melawan Southampton di St. Mary’s pada Sabtu (8 April 2023) pukul 23.30 WIB untuk mengimbangi Arsenal, yang saat ini berada di posisi pertama.
The Citizens mendapatkan 10 poin dari empat pertandingan tandang terakhir mereka di Liga Premier, tetapi The Saints mendapatkan jumlah poin yang sama dari 14 pertandingan kandang mereka musim ini, yang paling sedikit dari tim mana pun di liga.
Preview Pertandingan
Setelah menyelamatkan satu poin dengan hasil imbang 3-3 melawan Tottenham Hotspur di kandang, Southampton pergi ke Stadion London akhir pekan lalu dan kalah 1-0 dari West Ham United, tim lain yang berjuang untuk bertahan di liga.
The Saints kalah dalam pertandingan Liga Premier ke-18 mereka musim ini karena sundulan Nayef Aguerd di babak pertama. Mereka kini berada di dasar klasemen, berjarak empat poin dari zona aman.
Sejak Ruben Selles bertanggung jawab atas Southampton secara penuh waktu, mereka hanya memenangkan satu dari enam pertandingan Liga Premier mereka (kemenangan kandang 1-0 atas Leicester City yang berada di urutan ke-19 bulan lalu). Mereka juga gagal mencetak gol dalam tiga dari empat pertandingan terakhir mereka saat dia bertugas.
Faktanya, para Orang Suci kesulitan menjadi ancaman yang konsisten di sepertiga akhir lapangan. Mereka terikat untuk gol paling sedikit yang dicetak di Liga Premier dengan Wolverhampton Wanderers dan Everton, dengan hanya 23 gol dalam 29 pertandingan.
Namun dalam pertandingan terakhir mereka melawan Man City, Sekou Mara dan Moussa Djenepo sama-sama mencetak gol saat Southampton mengalahkan mereka 2-0 di perempat final Piala EFL di St. Mary’s pada Januari.
Southampton hanya memenangkan satu dari 13 pertandingan Liga Premier terakhirnya melawan Man City. Selles berharap timnya bisa bermain sebaik di Piala EFL awal tahun ini, saat mereka menahan diri melawan The Citizens dan membuat mereka kalah.
Akhir pekan lalu, Man City mengalahkan tim Liverpool yang sedang tidak bermain bagus dengan mengalahkan mereka 4-1 di Stadion Etihad. Ini adalah kemenangan ketujuh berturut-turut mereka di semua kategori.
Julian Alvarez menjawab gol pertama Mohamed Salah, dan kemudian Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan, dan Man of the Match Jack Grealish menyelesaikan apa yang disebut Pep Guardiola sebagai penampilan “salah satu yang terbaik” dalam tujuh tahun sebagai bos klub.
Kemenangan kandang ke-100 Guardiola di Liga Premier membawa The Citizens terpaut lima poin dari pemimpin klasemen Arsenal untuk waktu yang singkat. Namun, setelah The Gunners mengalahkan Leeds United beberapa jam kemudian, jarak ke puncak bertambah menjadi delapan poin. City bisa memperkecil jarak menjadi lima poin lagi jika mereka mengalahkan Southampton pada hari Sabtu. Pada hari Minggu, tim Mikel Arteta akan melawan Liverpool di Anfield.
City mengalahkan Southampton 4-0 di kandang pada bulan Oktober. Memasuki pertandingan hari Sabtu, mereka telah memenangkan 10 pertandingan Liga Premier terakhir mereka melawan tim yang memulai hari di dasar klasemen. Rekor ini kembali ke Maret 2016, dan mereka tidak pernah menyerah dalam 14 pertandingan terakhir mereka melawan klub terbawah.
The Citizens tidak bisa menganggap enteng Southampton, karena mereka belum pernah menang dalam dua dari tiga perjalanan terakhir mereka ke St. Mary’s, termasuk hasil imbang 1-1 di Premier League tahun lalu.
Guardiola dan timnya ingin mempertahankan rekor kemenangan mereka dengan mendapatkan ketiga poin di Pantai Selatan sebelum mengalihkan perhatian mereka ke pertandingan perempat final Liga Champions yang menarik minggu depan melawan Bayern Munich.
Kondisi Kedua Tim
Selles, manajer Southampton, mengatakan bahwa Che Adams, Mohammed Salisu, Valentino Livramento, dan Juan Larios, yang akan absen di sisa musim ini, masih harus absen karena cedera. Adams dan Salisu sama-sama cedera saat jeda internasional.
Armel Bella-Kotchap melewatkan kekalahan dari West Ham karena bahunya cedera hanya tujuh menit setelah bermain imbang dengan Tottenham. Bek tengah itu masih menjadi “tanda tanya” Selles jelang Sabtu nanti.
Empat bek Kyle Walker-Peters, Jan Bednarek, Duje Caleta-Car, dan Romain Perraud kemungkinan akan tetap sama. James Ward-Prowse, pemimpin dan pencetak gol terbanyak, akan bermain bersama Romeo Lavia atau Carlos Alvarez di tengah lapangan.
Theo Walcott bisa mulai menyerang untuk ketiga kalinya berturut-turut, sementara Kamaldeen Sulemana atau Paul Onuachu bisa menggantikan posisi Mara di XI pertama.
Erling Braut Haaland kembali berlatih bersama Man City setelah absen dalam kemenangan atas Liverpool karena cedera pinggul. Pencetak gol terbanyak Liga Premier bisa jadi akan memulai di St. Mary’s.
Meski begitu, Guardiola mungkin akan membatasi waktu bermain Haaland dengan memikirkan pertandingan Liga Champions minggu depan, sehingga Alvarez bisa tetap menyerang setelah tampil bagus melawan Liverpool.
Kyle Walker, Aymeric Laporte, dan Rico Lewis semuanya akan mencoba kembali ke grup inti setelah diturunkan sebagai pemain pengganti akhir pekan lalu. Bernardo Silva juga bisa dibawa kembali bermain baik di tengah lapangan atau di sisi kanan serangan.
Phil Foden masih absen karena menjalani operasi usus buntu. De Bruyne bisa bermain di tengah lapangan bersama Gundogan dan Rodri, dan playmaker Belgia itu akan mengincar assist ke-100nya di Liga Premier.
- Kemungkinan lineup awal Southampton:
Bazunu; Walker-Peters, Bednarek, Caleta-Car, Perraud; S. Armstrong, Ward-Prowse, Lavia, Elyounoussi; Walcott, Sulemana - Kemungkinan Susunan Pemain Manchester City:
Ederson; Walker, Stones, Dias, Ake; De Bruyne, Rodri, Gundogan; Bernardo, Alvarez, Grealish
Prediksi Akhir
Southampton 0-3 Manchester City
Meskipun mereka kalah terakhir kali mereka pergi ke St. Mary’s, Man City akan dipandang sebagai favorit kuat untuk memenangkan ketiga poin pada hari Sabtu dan menutup jarak dengan pemenang Arsenal.
Dalam kemenangan mereka atas Liverpool, City menunjukkan betapa bagusnya mereka mencetak gol meski tanpa Haaland. Namun, kemungkinan kembalinya pemain Norwegia itu pasti akan menakuti tim Orang Suci yang gagal mencetak gol dan meraih kemenangan saat mereka mencoba untuk bertahan di liga.
Discussion about this post