Pada Minggu (19 Maret 2023) pukul 23.30 WIB, Manchester United menghadapi Fulham di Old Trafford dalam satu-satunya perempat final Piala FA tahun ini antara dua tim Liga Premier. Pemenangnya akan bermain di Wembley.
Di babak lima, Setan Merah bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan West Ham United, dan tim asuhan Marco Silva mengalahkan Leeds United dengan dua gol tak terjawab untuk melaju ke babak delapan besar.
Preview Pertandingan
Real Betis, yang dipimpin oleh Joaquin, melontarkan banyak serangan ke Manchester United pada pertandingan leg kedua babak 16 besar Liga Europa, Kamis. Namun, peluang Verdiblancos untuk mengejar ketertinggalan 4-1 dari leg pertama semakin kecil dengan setiap peluang yang didapat.
Marcus Rashford mencetak gol ke-27 musim ini pada menit ke-55 untuk membawa Man United ke perempat final. Tim Erik ten Hag masih berusaha untuk mendapatkan tanggal Wembley lagi, tetapi sepak bola sistem gugur masih menjadi fokus utama baginya.
Man United sudah memiliki trofi Piala EFL, sehingga mereka mengalahkan Everton, Reading, dan West Ham dengan skor 3-1 di kandang untuk melaju ke perempat final Piala FA 2022-23. Gol bunuh diri Alejandro Garnacho, Fred, dan Nayef Aguerd membuat The Hammers tersingkir dari kompetisi awal bulan ini.
Man United telah memenangkan trofi sebanyak 13 kali, tetapi tidak sejak musim 2015-16. Tujuan mereka adalah mencapai semifinal untuk pertama kalinya sejak musim 2019-20, meski kalah dari Leicester City di perempat final musim 2020-21.
Man United belum pernah kalah dalam pertandingan Piala FA di kandang dalam 90 atau 120 menit sejak 2014-15, ketika mereka kalah dari Arsenal. Namun, Middlesbrough terkenal mengirim Setan Merah pulang melalui adu penalti, dan Cottagers telah menunjukkan keterampilan yang cukup musim ini untuk mengancam harapan Man United untuk menggandakan piala domestik.
Bahkan tanpa Joao Palhinha, Fulham diperkirakan akan membuat rival London Arsenal mendapatkan uang mereka minggu lalu di Craven Cottage. Namun, pelatih Fulham, Marco Silva, hanya bisa menyaksikan dengan ngeri saat The Gunners mengobrak-abrik timnya di babak pertama.
Gabriel Magalhaes, Gabriel Martinelli, dan Martin Odegaard semuanya mencetak assist dari Leandro Trossard untuk membuat permainan tidak dapat dijangkau sebelum turun minum. Fulham memang menjadi lebih baik di babak kedua, tetapi sepertinya mereka tidak akan mampu melakukan comeback yang tidak terduga.
Harapan tujuh besar Fulham mendapat pukulan besar setelah kalah dari Arsenal dan Brentford berturut-turut. Mereka kini berada di peringkat kesembilan, namun The Cottagers masih memiliki peluang lolos ke Eropa melalui Piala FA. Mereka telah mengalahkan Hull City, Sunderland (setelah pertandingan ulang), dan Leeds untuk mencapai sejauh ini.
Fulham belum sejauh ini di Piala FA sejak musim 2009-10, ketika mereka kalah dari Tottenham Hotspur di babak delapan besar. Sudah lebih dari 20 tahun sejak The Cottagers melangkah lebih jauh, ketika mereka mencapai semifinal namun kalah dari Chelsea karena John Terry mencetak gol penentu kemenangan.
Man United belum pernah kalah dari Fulham di Liga Premier sejak November, saat mereka mengalahkan mereka 2-1. Setan Merah juga memenangkan masing-masing dari delapan pertandingan Piala FA terakhir mereka melawan Cottagers. Penggemar Fulham seharusnya tidak terlalu bersemangat tentang Wembley jika tim mereka bermain seperti yang mereka lakukan saat kalah memalukan dari Arsenal.
Kondisi Kedua Tim
Akhir pekan ini, gelandang Manchester United Casemiro memulai larangan empat pertandingan domestik karena dikeluarkan dari lapangan melawan Southampton dalam pertandingan Liga Premier terakhir mereka. Ini semakin membatasi opsi lini tengah Ten Hag, karena Donny van de Beek dan Christian Eriksen masih absen.
Garnacho juga diperkirakan akan absen selama beberapa minggu karena cedera pergelangan kaki yang didapatnya pada pertandingan itu. Anthony Martial masih perlahan pulih dari cedera pinggul, dan Antony kini menjadi tanda tanya baru setelah absen di leg kedua melawan Betis karena sakit.
Marcel Sabitzer, yang dipinjamkan dari Bayern Munich, bisa menggantikan Casemiro. Raphael Varane dan Luke Shaw, yang sempat istirahat, bisa kembali ke lini belakang. Sabitzer bermain meski cedera pada Kamis malam.
Gelandang tangguh Man United diskors, tapi Fulham tidak. Palhinha menjalani larangan dua pertandingan karena mendapatkan terlalu banyak kartu kuning dan harus segera menggantikan Sasa Lukic di tengah lapangan.
Cedric Soares juga kembali setelah tidak bisa bermain melawan klub induknya, namun Shane Duffy, Neeskens Kebano, dan Layvin Kurzawa masih absen. Willian melewatkan kekalahan dari Arsenal karena sakit punggung, tetapi dia seharusnya baik-baik saja untuk pertandingan ini. Hal yang sama berlaku untuk Tom Cairney, yang sedang memulihkan diri dari masalah kaki.
Marek Rodak telah memulai keempat pertandingan Piala FA untuk Fulham musim ini, jadi dia harus yakin bisa menggantikan Bernd Leno lagi. Namun, Daniel James harus memulai dari bangku cadangan melawan mantan timnya.
- Kemungkinan Susunan Pemain Manchester United:
De Gea; Dalot, Varane, Martinez, Shaw; Fred, Sabitzer; Sancho, Fernandes, Rashford; Weghorst - Kemungkinan lineup awal Fulham:
Rodak; Tete, Diop, Ream, Robinson; Palhinha, Reed; Willian, Pereira, Sulaiman; Mitrovic
Prediksi Akhir
Manchester United 2-0 Fulham
Pemain bintang Fulham, Aleksandar Mitrovic, telah mencetak banyak gol di Premier League dan Championship, namun belum pernah mencetak gol di FA Cup. Moral tim juga tidak dalam kondisi terbaiknya setelah dua kekalahan telak dalam derby London.
Kembalinya Palhinha ke lini tengah akan membantu memperbaiki beberapa masalah pertahanan Cottagers baru-baru ini. Namun, meski Casemiro tidak melakukan apa-apa selain menonton, Man United seharusnya tidak kesulitan masuk ke empat besar di benteng Old Trafford.
Discussion about this post