Alex Neil akan kembali ke Stadium of Light pada hari Sabtu (4 Maret 2023) pukul 22.00 WIB, saat tim barunya, Stoke City, melawan tim lamanya, Sunderland, dalam pertandingan Championship.
Tuan rumah sekarang berada di urutan kesembilan dalam tabel setelah performa buruk, sementara Potters berada di urutan ke-17, sembilan poin di belakang lawan mereka yang baru dipromosikan.
Preview Pertandingan
Sunderland berada di tengah perlombaan playoff di liga lapis kedua Inggris di bawah manajer Tony Mowbray. Mereka memenangkan promosi kembali ke Championship musim lalu di bawah Alex Neil, yang berangkat ke Stoke City pada Agustus.
The Black Cats naik ke posisi yang kuat dalam perebutan enam besar berkat performa bagus dari pertengahan Januari hingga pertengahan Februari. Mereka menang 2-0, 1-0, dan 3-0 melawan Middlesbrough, Reading, dan Queens Park Rangers, masing-masing, dan bermain imbang 1-1 di Millwall. Baru beberapa menit terakhir dari pertandingan kandang mereka melawan Bristol City, Nakhi Wells mencetak gol untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Setelah kekalahan yang terlambat itu, tim Mowbray belum bisa kembali ke jalurnya. Mereka pergi ke Rotherham United yang sedang berjuang dan kalah 2-1, dan gol Joe Gelhardt pada menit ke-60 tidak cukup untuk membalikkan keadaan di pertandingan Coventry City Sabtu lalu.
Setelah Jamie Allen membawa Sky Blues unggul di babak pertama, Viktor Gyokeres mengubah skor menjadi 2-0 di menit ke-89. Amad Diallo dari Sunderland mencetak gol pada menit akhir, tetapi sudah terlambat bagi tim tamu untuk kembali ke permainan, dan mereka kalah dalam pertandingan Kejuaraan ke-11 musim ini.
The Black Cats dengan cepat jatuh ke posisi kesembilan dalam balapan playoff setelah permainan mereka turun drastis. Kesenjangan antara mereka dan Luton Town di enam besar telah berkembang menjadi lima poin, jadi mereka tahu bahwa mereka harus segera kembali ke jalurnya untuk menghindari kekalahan lagi sebelum akhir musim.
Mereka akan menghadapi mantan manajer yang ingin kembali ke Black Cats dan tim Stoke City yang ingin mengakhiri rentetan hasil buruk dan naik dari posisi 17 di liga kasta kedua Inggris.
Sejak dia mengambil alih pada akhir Agustus, waktu Neil di Staffordshire sebagian besar ditandai dengan ketidakkonsistenan. Sejak jeda Piala Dunia, Potters telah memenangkan empat dari 13 pertandingan liga mereka dan kalah enam kali.
Tren ini berlanjut di bulan Februari, dan Stoke akan melakukan perjalanan mereka akhir pekan ini setelah dua kali menang dan dua kali kalah dalam empat pertandingan lapis kedua terakhir mereka. Mereka mengalahkan Huddersfield Town dan Swansea City masing-masing dengan skor 3-0 dan 3-1, tetapi kemudian kalah dari Blackpool dan Millwall dengan skor 1-0.
Terakhir kali Potters bermain adalah pada hari Selasa, ketika mereka menjamu tim papan atas Brighton & Hove Albion di babak 16 besar Piala FA. Namun, tim Neil kalah karena Evan Ferguson mencetak gol untuk tim tamu pada menit ke-30.
Sekarang setelah mereka sepenuhnya fokus di liga, Potters berada di posisi ke-17, tertinggal enam poin dari enam besar. Mereka ingin memulai rentetan kemenangan akhir pekan ini untuk membantu mereka naik divisi dalam beberapa bulan terakhir musim ini.
Kondisi Kedua Tim
Karena Ross Stewart, penyerang kunci, akan absen selama sisa musim dan pinjaman Ellis Simms dari Everton dihentikan, Sunderland akan kembali mengandalkan pemain pinjaman Leeds United Joe Gelhardt untuk memimpin lini depan. Gelhardt mencetak gol pertamanya untuk Sunderland melawan Rotherham setelah bergabung dengan klub di akhir jendela transfer Januari.
Dia harus mendapatkan banyak bantuan dari Jack Clarke, Patrick Roberts, dan Amad Diallo lagi. Diallo telah mencetak delapan gol liga sejak bergabung dengan status pinjaman dari Manchester United di musim panas, dan Clarke juga tampil baik di liga kasta kedua Inggris musim ini, mencetak tujuh gol dan memberikan enam assist.
Edouard Michut dan Dan Neil harus bermain bersama lagi di lini tengah terbawah, dan Danny Batth dan Dan Ballard harus bermain bersama lagi di tengah empat bek.
Nick Powell harus menjadi satu-satunya pemain Stoke yang tidak bisa bermain, tetapi bahkan tanpa dia, ada banyak persaingan untuk mendapatkan posisi lini tengah. Lewis Baker, Jordan Thompson, Josh Laurent, dan pemain pinjaman Ben Pearson dan Will Smallbone semuanya mencoba bermain di tiga pemain tengah, dan Baker pasti akan mengambil salah satu dari tempat itu.
Neil juga memiliki opsi dalam serangan. Tyreece Campbell dan Jacob Brown memimpin barisan melawan Brighton, sementara Dwight Gayle dan Bersant Celina mencoba bermain dari awal akhir pekan ini.
Matija Sarkic harus kembali ke gawang setelah Jack Bonham mengisi untuk pertandingan piala. Veteran Phil Jagielka akan mencoba untuk kembali ke tengah pertahanan, tetapi Neil dapat mempertahankan Ben Wilmot dan Axel Tuanzebe bersama.
- Kemungkinan Susunan Pemain Sunderland:
Patterson; Hume, Ballard, Batth, Alese; Michut, Neil; Roberts, Diallo, Clarke; Gelhardt - Perkiraan susunan pemain Stoke City:
Sarkic; Sterling, Wilmot, Tuanzebe, Hoever; Baker, Laurent, Pearson; Brown, Gayle, Celina
Prediksi Akhir
Sunderland 1-1 Stoke City
Meskipun Sunderland memiliki musim yang lebih baik sejauh ini, Kucing Hitam tidak bermain bagus saat ini, dan kita hanya bisa melihat hasil imbang di Stadium of Light.
Discussion about this post